CEUX QUI TE MENTENT - Nuala ELLWOOD

Rien de tel qu’un rythme relativement lent dès le départ pour imaginer où un livre va nous emmener.

Tombé dans ce piège d’hypothèses supposées, quel ne fut pas le choc ressenti lorsque je me suis rendu compte que ce livre était beaucoup plus que ce qu’il paraissait initialement.

En fait, le livre contient une multitude de mystères disparates, semblant n’avoir aucun rapport entre eux, jusqu’à ce qu’on se rende compte que tout tourne autour du personnage principal.

Kate Rafter est une reporter de guerre reconnue et largement respectée dans le milieu journalistique. Son terrain de prédilection : les régions bombardées et frappées par la pauvreté que la plupart des autres évitent. Mais tout cela l’inquiète beaucoup moins que sa propre enfance qu’elle fuit encore. Quand la mort de sa mère la renvoie involontairement à cette vie passée, elle réalise que ce qu’elle espérait éviter est quelque chose dont elle ne pourra jamais se débarrasser. Atteinte d’un syndrome de stress post-traumatique après un séjour à Alep, le retour à la maison de son enfance lui fait comprendre à quel point elle veut fuir et à quel point il est difficile de se débarrasser des horreurs de la vie qui ont pu l’atteindre.

Racontée à la première personne et au présent, l’histoire devient un méli-mélo surréaliste et désorientant de rêves et de réalité, comme Kate, aidée par un excès de somnifères et de vin blanc, qui mélange ses cauchemars d’Alep, ses souvenirs d’enfance marquée par la mort de son petit frère, et les cris qu’elle croit entendre la nuit en provenance de la maison d’à côté.

Nuala Ellwood vient d’une famille de reporters de guerre. Clairement, le thème qu’elle explore dans Ceux qui te mentent est le syndrome de stress post-traumatique dont sont fréquemment victimes les soldats. Elle peint une image troublante de l’état mental de Kate alors qu’elle se démène pour convaincre sa famille et la police qu’il y a un garçon irakien maltraité qui vit à côté, un garçon qu’elle est persuadée avoir aperçu, et qui lui rappelle la mort déchirante à Alep d’un enfant avec lequel elle s’était liée d’amitié.

Les rêves de Kate se jouent dans des couleurs vives – des rêves de sang, comme elle les appelle – tandis que la vraie vie est confuse et désordonnée, qu’elle a du mal à aider Sally, sa sœur alcoolique, ou qu’elle passe du temps dans sa maison d’enfance.

" Ma mère avait installé dans toutes les pièces des ampoules de faible puissance et vivait dans la pénombre. J’ai vécu les dix-huit premières années de ma vie dans un demi-jour permanent, redoutant ce qui pouvait se dissimuler dans les moindres recoins. "

Herne Bay, "la ville où la nuit tombe vite et où le rythme des journées est aussi prévisible que l’horaire des marées" est le cadre idéal pour l’intrigue de Nuala Ellwood, un mélange d’horreur domestique et de terreurs de guerre, un drame de la côte et de la mer en opposition aux jardins proprets et aux rangées de pavillons jumelés.

" C’est la vie ! " se dit Kate en fermant la porte de la maison de sa mère. " Ce n’est ni la guerre, ni les épidémies, ni les hôtels incendiés ; ce sont des hommes et des femmes dans leur petite boîte, avec leurs enfants, leur machine à café et leurs congés payés . Voilà à quoi devrait ressembler la vraie vie. Moi, je suis sur la touche, un fantôme sans racines. "

Ceux qui te mentent est un thriller élégant et percutant au coeur sombre. Bien que les rebondissements ne soient pas totalement inattendus et certains faits manquent de crédibilité, cela n’enlève rien à la puissance du récit et au plaisir de lecture.

CEUX QUI TE MENTENT  -  Nuala ELLWOOD

MICHEL LAFON  -  08 février 2018